Según la vulnerabilidad de la zona donde se producen, las lluvias intensas originan huaicos, desbordes e inundaciones, aluviones, lahares, entre otros peligros que ocasionan daños a la salud de la población afectada. ¿Qué amenazas a la salud afronta la población ante la ocurrencia de estos desastres y cómo puede prevenirlas?
Según el Ministerio de Salud, los principales daños a la salud cuando ocurren desastres asociados a la ocurrencia de lluvias intensas son:
Enfermedades diarreicas agudas
Son producidas por infecciones de virus, bacterias, hongos o parásitos que afectan principalmente a la población infantil menor de cinco años y a los adultos mayores. Se presenta como deposiciones de tres a más veces al día, de heces sueltas o líquidas que pueden ir acompañadas de vómito o fiebre, según el tipo de infección.
Sus síntomas son náuseas, vómitos, dolor abdominal, fiebre y deshidratación que, si no son tratados a tiempo pueden provocar la muerte.
Prevención
Para evitar las enfermedades diarreicas agudas las personas deben beber solo agua hervida o embotellada, tener una correcta higiene personal (lavarse bien las manos con agua y jabón) y de los alimentos (lavarlos y cocinarlos muy bien).
Cólera
Es una infección intestinal aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados con la bacteria Vibrio Cholerae. Tiene un periodo de incubación corto, entre menos de un día y cinco días.
La bacteria produce una enterotoxina que causa una diarrea acuosa, abundante, frecuente y que puede conducir con rapidez a una deshidratación grave y, en casos extremos, a la muerte de la persona si no se trata con prontitud. La mayor parte de los pacientes sufre también vómitos.
Prevención
Para evitar esta enfermedad es necesario beber agua hervida, clorada o embotellada, lavar bien los alimentos antes de consumirlos directamente, consumir preparaciones de preferencia bien cocidos y que no estén vencidos
verificando su fecha de vigencia si están empaquetados. Asimismo, lavarse las manos con abundante agua y jabón antes de preparar y consumir los alimentos.
Infecciones respiratorias agudas
Son producidas por diferentes tipos de virus, bacterias u hongos, entre ellas la exacerbación del asma y la faringoamigdalitis principalmente. Pueden ocurrir al estar a la intemperie con vestimenta inadecuada o al aspirar
elementos tóxicos del medioambiente.
Su sintomatología incluye mucosidad por la nariz, tos, irritación en la garganta, dificultad respiratoria, fiebre.
Prevención
Para evitar las infecciones respiratorias agudas es clave usar mascarillas al estar en condiciones ambientales complejas (polvo, desmonte, lodo).
Infecciones a la piel y los ojos
Al estar en contacto con el agua sucia y estancada, el lodo y el polvo suspendido en las zonas afectadas por la caída de un huaico, deslizamiento, aluvión, desbordes de ríos e inundaciones, las poblaciones afectadas pueden sufrir infecciones a la piel y a los ojos provocadas por bacterias, virus y hongos que causan dermatitis y conjuntivitis, entre otras dolencias cuyos síntomas son irritación e inflamación, prurito o escozor, secreciones, ardor, entre otros.
Prevención
Es fundamental usar mascarillas y gafas o protectores faciales, así como prendas de manga larga y gorras o sombreros al estar en condiciones ambientales donde prima el polvo, el lodo y la humedad derivados de la ocurrencia de un huaico, deslizamiento, aluvión, desborde e inundación. También es importante no automedicarse y acudir al establecimiento de salud para el diagnóstico y tratamiento médico correspondiente.
Dengue, zika y chikunguña
Son enfermedades que se transmiten a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti que se reproduce en depósitos de agua y en zonas muy húmedas. Con la temporada de lluvias aumenta el riesgo de proliferación de este zancudo y con ello de las picaduras y contagios a la población.
Los síntomas de las enfermedades son similares: fiebre, decaimiento, dolor de cabeza, dolor muscular, articular y abdominal, vómitos constantes, sangrado de encías y nariz, entre otros. El dengue puede ser fatal y el virus del
zika puede desarrollar microcefalia en los fetos de mujeres embarazadas.
Prevención
En primer lugar, se debe identificar y eliminar los potenciales criaderos del zancudo transmisor (botellas, baldes, bebederos, floreros, canaletas, llantas, entre otros). Usar repelentes contra mosquitos, así como mosquiteros y camisa de manga larga, pantalones, botas que cubran la piel y eviten la picadura del mosquito.
Asimismo, limpiar constantemente los recipientes de almacenamiento de agua utilizados para cocinar, beber y para el aseo de las personas y de su vivienda. También se debe colaborar con las brigadas encargadas de fumigar y colocar los elementos que exterminan al zancudo y evitan su reproducción. Ante la presencia de síntomas de estas enfermedades hay que acudir al establecimiento de salud y evitar automedicarse.
Leptospirosis
Es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Leptospira. Se transmite a los seres humanos a través del contacto con agua, barro o alimentos contaminados con la orina de animales infectados, especialmente cuando existen heridas abiertas o contacto con mucosas (ojos, nariz y boca).
Entre los principales síntomas se encuentran fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor muscular (especialmente en espalda baja y piernas), dolor abdominal, enrojecimiento de ojos, náuseas, vómitos y diarrea.
Prevención
El Minsa, a través de la Dirección de Prevención y Control de Enfermedades Metaxénicas y Zoonóticas recomendó a la ciudadanía que vive en las regiones afectadas por el incremento de las lluvias, poner en práctica las siguientes acciones para evitar contraer la enfermedad:
No bañarse ni jugar en charcos, acequias o pozos. En caso de exposición accidental, lavarse inmediatamente con abundante agua y jabón.
Del mismo modo, usar botas de jebe al transitar por zonas inundadas y evitar caminar descalzo o en sandalias; tapar los recipientes de almacenamiento de agua como tachos, baldes o cilindros; y eliminar la basura en bolsas cerradas para evitar la presencia de roedores.
También es fundamental lavarse las manos con abundante agua y jabón antes de preparar y consumir los alimentos; coordinar con los gobiernos locales y líderes comunales la organización de campañas de limpieza para eliminar basura acumulada y aguas estancadas.
En caso presente síntomas por leptospirosis, el Minsa recomienda no automedicarse y acudir de inmediato al establecimiento de salud más cercano para recibir diagnóstico y tratamiento oportuno.
(FIN) LZD/MAO
JRA
También en Andina: